Die Kinder

Die Kinder in und um Vlakteplaas wachsen überwiegend in Shacks und baufälligen Hütten auf. Ohne Elektrizität und fließend Wasser sind die hygienischen Verhältnisse eher dürftig. Viele Kinder aber auch Erwachsene leiden an Unterernährung und daraus resultierenden Mangelerscheinungen wie Grauer Star.

Die Schule (Primary School) in Südafrika beginnt mit dem 6. Lebensjahr und dauert normalerweise 7 Jahre. In der Grundschule sind die Kinder nur vormittags. In der alten Schule bekamen sie jeden Morgen lediglich eine Scheibe Weissbrot mit einer Art Jelly zu Essen. Für viele Kinder war das die einzige Mahlzeit am Tag. Seit vor 5 Jahren die neue Schule mit Küche gebaut wurde, bekommen alle Kinder nun ein Frühstück und eine warmes Mittagessen mit frischem Obst zum Nachtisch. Seit mehreren Jahren besitzen alle Schüler auch eine Schuluniform und festes Schuhwerk. Neben den staatlich vorgeschriebenen Lehrinhalten haben die Schüler der Vlakteplaas-Schule die Möglichkeit, den Umgang mit dem Computer oder ein Musikinstrument zu lernen und im Orchester zu spielen.

Nach 5 Grundschuljahren haben besonders begabte Schüler in SAR die Möglichkeit auf die High School zu wechseln. Dies geschah in der Vergangenheit eher nicht, denn die meisten Eltern sind so arm, dass sie sich die zusätzlichen Ausgaben nicht leisten können und das Kind lieber so früh wie möglich als Farmarbeiter verdingen.

Das hat sich seit 2004 geändert: Dank der Initiative von Jans Rautenbach schlagen die Lehrer der Vlakteplaas-Schule besonders begabte Schüler für "scholarships" vor. Jans sucht dann über seine Gästekontakte und Unterstützer, wie Karoo-Projekt in Deutschland, Sponsoren, die für die Dauer von 5 Jahren den High School-Besuch dieser Kinder finanzieren. Nach einem erfolgreichen High School-Abschluss kümmern sich Jans Rautenbach, Karoo-Projekt und andere um eine geeignete berufliche Ausbildung oder einen Studienplatz für die Schüler. Auch hier wird von Karoo-Projekt finanzielle Hilfestellung geleistet.